Βύθιση αμφίβιου AAV-7: Οι Marines σταμάτησαν τις έρευνες

Το μεγάλο βάθος στο σημείο όπου βυθίστηκε το αμφίβιο αποβατικό AAV-7 ανοικτά του νησιού San Clemente στην Καλιφόρνια υποχρέωσε τις αμερικανικές στρατιωτικές αρχές να διακόψουν την γιγάντια επιχείρηση έρευνας και διάσωσης που διεξήγετο. Μετά από 40 ώρες έρευνας θαλάσσιας έκτασης 1.000 και πλέον τετρ. ναυτικών μιλίων από ελικόπτερα και σκάφη των Πεζοναυτών, του Ναυτικού και της Ακτοφυλακής, κρίθηκε πως υπό τις συνθήκες που έγινε το ατύχημα οι πιθανότητες για την ανεύρεση επιζώντων ήταν ελάχιστες.
Από τους δεκαπέντε Πεζοναύτες και έναν ναύτη που επέβαιναν στο μοιραίο AAV-7 περισυνελέγησαν οκτώ Marines, ένας εκ των οποίων νεκρός ενώ δύο άλλοι νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση. Οι επτά αγνοούμενοι Πεζοναύτες και ο ναύτης θεωρούνται πλέον νεκροί και οι έρευνες τώρα εστιάζονται στον εντοπισμό των σορών, ενδεχομένως παγιδευμένων ακόμη στο εσωτερικό του αποβατικού, με ειδικό εξοπλισμό καθώς το βάθος είναι απαγορευτικό για δύτες.
Υπενθυμίζεται ότι κατά την διάρκεια εκπαίδευσης της 15^th MEU, περίπου 60 μίλια από την βάση Camp Pendleton, το αμφίβιο άρχισε ξαφνικά να παίρνει νερά με αποτέλεσμα να βυθιστεί. Το Σώμα Πεζοναυτών διέταξε άμεσα έρευνα για τα αίτια του τραγικού περιστατικού –του τρίτου μείζονος συμβάντος με οχήματα του τύπου σε εκπαιδευτική άσκηση του Camp Pendleton σε διάστημα μικρότερο δεκαετίας– και ματαίωση των αποβατικών ασκήσεων μέχρι νεωτέρας. (σ.σ. οι Έλληνες Πεζοναύτες θα ήθελαν πολύ να έχουν αμφίβια αποβατικά οχήματα AAV-7 αλλά ως γνωστόν ακόμη… δεν έχουν).
Αλέξανδρος Θεολόγου